很多用戶在購買數控等離子切割機時，都聽過銷售人員介紹其切割速度明顯優于火焰切割，一般火焰切割速度上限大概在700MM/MIN，而等離子切割可達到3500-6000MM/MIN，這容易使用戶產生這樣的誤解，即等離子切割無論加工材質是什么、所用配件是什么其切割速度都可以達到3500-6000MM/MIN的上限，但實際情況并非如此。
等離子切割機速度由以下四個因素決定：
A、等離子切割機的型號
此型號一般為等離子切割機輸出電流大小，例如40A、60A、100A、200A等（當然一些進口等離子例如德國凱爾貝、美國飛馬特等品牌的部分機型并不是以輸出電流大小為型號），對于切割電流來說它是最重要的切割工藝參數，直接決定了切割的厚度和速度，即切割能力。造成影響：
a、切割電流增大，電弧能量增加，切割能力提高，切割速度是隨之增大；
b、切割電流增大，電弧直徑增加，電弧變粗使得切口變寬；
c、切割電流過大使得噴嘴熱負荷增大，噴嘴過早地損傷，切割質量自然也下降，甚至無法進行正常割。
所以在切割前要根據材料的厚度正確選用切割電流和相應的噴嘴。
B、切割現場輸入電壓的大小
一般工廠電源電壓為交流380V，但由于各工廠現場的情況不同，一般電壓在365V到410V之間波動（當然甚至有的地方相差更大），因此輸入電壓也是影響切割速度的一個因素。
C、切割工件的材質
根據不同的切割材質，切割速度也不同，常見的切割材料：碳鋼、不銹鋼切割速度較快、鑄鐵稍慢、其次是鋁、最慢的是銅，因為銅和鋁比較難切，切割速度比前兩種要慢得多，而且同等功率的等離子切割銅和鋁材時切割厚度比不銹鋼、碳鋼要小得多。
D、工作氣體與流量
工作氣體包括切割氣體和輔助氣體，有些設備還要求起弧氣體，通常要根據切割材料的種類，厚度和切割方法來選擇合適的工作氣體。切割氣體既要保證等離子射流的形成，又要保證去除切口中的熔融金屬和氧化物。過大的氣體流量會帶走更多的電弧熱量，使得射流的長度變短，導致切割能力下降和電弧不穩；過小的氣體流量則使等離子弧失去應有的挺直度而使切割的深度變淺，同時也容易產生掛渣；所以氣體流量一定要與切割電流和速度很好的配合。現在的等離子弧切割機大多靠氣體壓力來控制流量，因為當割炬孔徑一定時，控制了氣體壓力也就控制了流量。切割一定板厚材料所使用的氣體壓力通常要按照客戶提供的數據選擇，若有其它的特殊應用時，氣體壓力需要通過實際切割試驗來確定。最常用的工作氣體有：氬氣、氮氣、氧氣、空氣以及H35、氬-氮混合氣體等。
